2021年の夏、その年のシーズンがいよいよ始まると盛り上がってきている時に突如として降って出たのが、Big 12カンファレンスの大御所・テキサス大とオクラホマ大がサウスイースタンカンファレンス（SEC）に移籍という超特大ニュースでした。
噂かと思われいてたこの話は世に出てからあっという間に本当の話だったということになり、程なくしてこの2校が2025年度を目処にBig 12カンファレンスを出ていく当ことが決定しました。
前倒し失敗からの大どんでん返し
ただこの2校とBig 12カンファレンスは水面下で2024年に前倒しで移籍を模索していたらしいのですが、結局この話はまとまらず先日両校のSEC移籍は2025年で落ち着いたということでした。
なぜ前倒し策が現実のものとならなかったのかというと、Big 12カンファレンスそしてESPNとFOXとのテレビ放映権の関係で早期移籍の話がうまくいかなかったのだそうです。
Big 12カンファレンスの残留チームたちは将来手を取り合ってカンファレンスを盛り上げようという構想外にいるテキサス大とオクラホマ大を裏切り者視しており、早々に出ていってもらいたかったようですが、それに立ちはだかったのがFOXでした。
FOXとしては2024年にオクラホマ大とテキサスにBig 12から出ていかれると大損になるといわれています。当然全米レベルで名のあるこの2チームが組み込まれた試合は視聴者数が多く望めますし、そうなればCM広告料も上がるわけです。そんな「金づる」チームが契約前にいなくなってしまってはFOXとしては大いに困るわけで、彼らが2校の早期離脱に大反対したのだということです。
しかしこの決断から1週間もしないうちに話が急展開。FOXがテキサス大とオクラホマ大の2025年度からのSEC入りを受け入れたことでこの2校が2024年度を最後にBig 12カンファレンスを出ていくことが正式に決まったのでした。
何が起きたのか？
ではあれほど大損するからと言って2校の早期離脱に渋っていたFOXに何が起きたのでしょうか？
実は2024年度にはテキサス大とミシガン大のメガマッチがすでに組まれていました。これは現在Big 12カンファレンス所属であるテキサス大のホームゲームであるために、Big 12カンファレンスとの放映契約権を持っているFOXがこのビッグゲームを放映することになっていました。
だからこそテキサス大（およびオクラホマ大）がこの試合の前となる2024年にSEC入りしてしまうとFOXとしてはこの試合の放映権を失う（SECはESPNと放映権を結んでいるため）ことになり、そうなればFOXとしては大損となるため彼らはテキサス大らの2024年度移籍を拒んでいたのです。
しかしその補填案として、テキサス大とミシガン大の試合をテキサス大のホームゲームではなくミシガン大とのホームゲームに変更したことで事態が急変したのです。
というのも、Big TenカンファレンスもまたFOXとの放映権契約を結んでおり、このテキサス大対ミシガン大戦がミシガン大のホームで行われれば、たとえテキサス大がSECに移籍していたとしてもBig Tenカンファレンスに所属するミシガン大のホームゲームの放映権はFOXが有するためにこの試合を彼らが放映することが可能になるからです。
ということでこの移籍劇に関わる全てのパーティーが2校の2024年からのSEC入りに合意。晴れてテキサス大とオクラホマ大は強者どもひしめくSECへ2024年度から殴り込むことが正式に決まったのでした。
ちなみにテキサスとオクラホマは合計1億ドル（1ドル百円計算で約100億円、現在のレートである1ドル130円なら約130億円！）をBig 12カンファレンスに支払うことも早期移籍の条件に組み込まれています。
当然ながらこの1億ドルはFOXへと流れていくことになると思われます。
超巨額な金額ではあるものの、2校はこの条件を飲み2024年からSECのメンバーになることが正式に決まったというのは、この大金な違約金を払ったとしても一刻も早くSEC入りすることに大きな価値があると踏んだからに他ありません。
そしてそれはつまり来る2023年度シーズンがテキサス大とオクラホマ大にとっては最後のBig 12カンファレンス所属シーズンとなります。
また来年からBig 12にはシンシナティ大、セントラルフロリダ大、ヒューストン大、ブリガムヤング大が2023年度シーズンから合流することになっており、2023年度だけBig 12カンファレンスは14チームが所属する大世帯となります。
Big 12カンファレンスが設立した1996年からのメンバーであるテキサス大とオクラホマ大。その最後となる2023年度にどちらかが有終の美を飾ることができるか？もしくは残されるチームのどちらかが「裏切り者たち」に立ちはだかり溜飲を下げることができるか・・・？
