アメリカ三大ネットワークの一つ、CBSは主にSECの試合を放映し続けてきました。この「目玉ゲーム」を長年にわたり実況して来た名アナウンサー、ヴァーン・ランドクイスト（Verne Lundquist）氏が来シーズンを最後にカレッジフットボールの実況から引退することを表明しました。
CBSカレッジフットボールの顔として活躍
1998年以来、「SEC on CBS」の顔として親しまれたランドクイスト氏。引退後は男子バスケットボールと全米ゴルフの実況を続けると言うことです。
ランドクイスト氏がSECゲームを実況し始めた頃、SECは全米でもトップレベルのリーグとなっており、数々の強豪SECチームが名を連ねたおかげで、ランドクイスト氏が実況した試合は軒並みビッグマッチアップとなりました。結果、カレッジフットボール=SEC=ランドクイスト氏という構図すら出来上がったくらいです。
今年75歳になったランドクイスト氏は「（カレッジフットボールから）身を引くには頃合いです。今後は私の友達が私に常々話していた、チューリップやバラの香りを楽しむことにします。」と茶目っ気たっぷりにコメントしていました。
CBSのスポーツプログラムのチェアマンであるショーン・マクマナス氏は、「17年前、彼がNFLからカレッジフットボールの実況に移ることになったときは多くの人が残念がったものだが、ふたを開けてみれば誰もが認めるほどの最高の結果をもたらしてくれた。彼はこの業界において一番のピークを迎えて去ることになった。彼とこれまで仕事をして来た人は本当にラッキーだとおもうよ。」とランドクイスト氏のことを誉め称えました。
後継者にはネスラー氏
ランドクイスト氏の跡を継ぐのは現在ABC/ESPNで同じくカレッジフットボールを実況しているブラッド・ネスラー（Brad Nessler）氏。ネスラー史はこれまで24年間ESPNに従事してきましたが、カレッジフットボールのブロードキャストにおいて栄誉あるこのCBSの「ボイス」となることになりました。ランドクイスト氏とネスラー氏は30年来の知り合いと言うことで、ランドクイスト氏も太鼓判を押しています。
かくいう私も1998年からカレッジフットボールにはまりだし、個人的にSECチームに従事していたこともあり、SECの試合をTVで観るときはいつもランドクイスト氏の声が聞かれたものでした。彼の有名なフレーズでもある、「OH MY GOSH!」「OH MY GOODNESS!」が聞けなくなるというのはなんとも寂しいものです。
